El establecimiento de reformas democráticas:
libertad de reunión, asociación y expresión,
incluido el Partido Comunista; abolición del
sintoísmo, como religión oficial; y libertad de
culto.
La disolución de los zaibatsus, que
fomentó la competencia, pues disminuyó el
tamaño empresarial de la industria japonesa y surgieron
las pequeñas y medidas empresas, las cuales debían
luchar ferozmente entre ellas para conseguir mayor
número de ventas. El objetivo de los Estados Unidos al
eliminar los zaibatsus fue desintegrar la potencia
militar para evitar que Japón tomara fuerza y luchara
contra ellos.
En 1949, el Ministerio de Comercio Internacional (MCI) y
el Consejo de Comercio se extinguieron y surgió el
Ministerio de Industria y Comercio Internacional (MITI). Se
estableció el Departamento de Empresa del MITI con el
objetivo de desarrollar de modo estratégico las empresas del
país y crear un entorno favorable a la competencia; o sea,
el Estado dirigió su acción reguladora como máximo
responsable de la competencia y el desarrollo de las empresas. El
último ministro del MCI fue el primero del MITI: Inagaki
Heitaro.
Después de la guerra había poca oferta de
capital y los tipos de interés eran consecuentemente altos.
Sin embargo, el Gobierno hizo posible que las empresas con
más futuro obtuvieran fondos a unos tipos de interés
extremadamente bajos. Como regla, estas empresas orientaban su
producción hacia el mercado externo.
Los bancos canalizaban el capital acumulado para
prestarlo a industrias estratégicamente importantes,
apoyadas por las garantías de créditos del Banco de
Japón. Asimismo, el Gobierno ofrecía importantes
concesiones tributarias a los ingresos por exportación, a la
vez que establecía la adquisición de tecnología
como prioridad nacional. La moneda extranjera fue escasa durante
muchos años después de la guerra, pero las autoridades
aprovecharon estas circunstancias para que los exportadores
obtuvieran asignaciones especiales.
El Departamento de Empresa MITI preparó la nueva
política para la racionalización industrial basada en
la competencia inducida:
Control cambiario total a las importaciones de
tecnología – poder de selección de las
industrias para el desarrollo.
Financiamiento preferencial.
Exenciones fiscales.
Protección contra la concurrencia
extranjera.
Autoridad para ordenar la creación de
conglomerados industriales basados en bancos
(nuevos zaibatsus).
Aparato institucional para política de
racionalización e incentivos.
En los primeros años después de la guerra,
debido a la escasez de materiales, las fábricas
prácticamente no producían nada y para vender lo poco
que elaboraban tenían que competir en precio y calidad, o
sea, tenían un entorno muy fuerte no sólo externo, sino
también interno. Las empresas que no conseguían
recortar costos se encontraban sin clientes. Esta presión
causó una verdadera revolución en la planificación
de las empresas. El Departamento de Empresa del MITI
contribuyó en gran medida a flexibilizar los caminos hacia
la competitividad nacional e internacional. Todos podían
esperar el triunfo si trabajaban lo suficiente para vencer en la
competencia.
Las características del entorno interno que
creó el Departamento de Empresa constituyeron la fuerza
motriz que guió el desarrollo económico de la
nación en la posguerra. Estos fueron los
siguientes:
Un Estado protector exigente.
Las condiciones de la concurrencia no eran resultado
del laissez faire; el riesgo se reducía para el
capital con mayor concurrencia.
Una concentración en determinadas empresas
para: lograr una reestructuración industrial; facilitar
la transferencia tecnológica; garantizar el largo plazo,
como criterio; y atender las prioridades internas y las
amenazas externas.
Las funciones del Departamento de Empresas
eran:
Elaborar la política de reestructuración y
racionalización empresarial sobre la base de medidas
fiscales, crediticias y de desarrollo de
infraestructuras.
Promover la cooperación empresarial en
cuestiones, como: compartir tecnologías; lograr la
especialización en líneas de producción;
utilizar conjuntamente recursos y almacenes, y consultar
planes de inversión.Coordinar las acciones conjuntas de las asociaciones
de empresarios sectoriales para la protección contra la
concurrencia extranjera.
El carácter selectivo, del Departamento de
Empresas del MITI protegía el desarrollo industrial y
abarcaba todo el ciclo económico.
El Consejo de Racionalización Industrial, creado en
diciembre de 1949, promovió durante la década de los 50
una cultura empresarial común con énfasis en la
administración científica. La vida empresarial se
centraba en las prácticas administrativas y no en las
preferencias arbitrarias de los propietarios del
capital.
La concurrencia inducida significaba que esta
competencia se daba siempre en el contexto de la
racionalización, de la selectividad, con conciliación
productiva nacional. El MITI promovió prácticas
administrativas racionales, por ejemplo:
Modelos para los sistemas salariales y de
promoción.
Modelos para la organización de los locales de
trabajo en función de una mayor intensidad del
trabajo.
Modelos para entrenar empleados y
cuadros.
El MITI podía bloquear el acceso de divisas
extranjeras – Ley del Capital extranjero, 1950 de cualquier
firma que considerase estuviera desperdiciando recursos valiosos.
Con la Ley del Capital Extranjero se estableció un
Comité de Dirección Extranjero, el cual determinaba que
cualquier inversionista foráneo con licencias, patentes,
etcétera, debía ser autorizado por este Comité. El
Departamento de Empresas MITI asumió esta
responsabilidad.
Cuando al MITI se le acusaba de monopólico,
argumentaba que sólo pedía comportamiento cooperativo,
es decir: compartir tecnología; limitar líneas de
producción; utilizar de manera conjunta los depósitos
para materias primas y productos acabados; y realizar consultas
sobre planes de inversión.
El carácter selectivo para el crecimiento acelerado
1955 – 1990 se manifestó en las políticas
básicas siguientes:
Políticas industriales proteccionistas de
competencia inducida.
Política tributaria para promover ahorro e
inversión.
Aislamiento del mercado interno de la influencia
extranjera.
Política de estructura financiera
(créditos preferenciales, etcétera).
Puede apreciarse el papel tan relevante
desempeñando por el MITI y su Departamento de Empresas en la
creación de un entorno interno muy competitivo que
"entrenase" a la empresa nacional para la competencia
internacional. Por eso, puede identificarse como competencia
inducida esta forma de protección estatal.
PAPEL DEL ESTADO EN LA CREACIÓN DEL MOVIMIENTO
POR LA PRODUCTIVIDAD Y LOS CÍRCULOS DE CONTROL DE LA
CALIDAD
El Estado creó en la primera mitad de los años
50 el movimiento por la productividad con ayuda del Gobierno de
los Estado Unidos.
Los tres principios del movimiento eran los siguientes:
cooperación entre el pueblo y el Gobierno; cooperación
entre empresarios y trabajadores; y distribución de los
beneficios derivados del aumento de la productividad.
En agosto de 1952 se creó la Asociación para
la Educación Industrial con el objetivo de estrechar los
vínculos entre el capital privado y las comunidades. En
junio de 1954 se fundó el Consejo Cooperativo para la
Productividad; la industria privada se lanzó en ese
movimiento. Se estableció en febrero de 1955 el Centro para
la productividad de Japón que aún es una
institución fundamental. Se creó un Consejo para la
Productividad que servía de enlace entre el Centro y el
Gobierno.
En septiembre de 1955 el Sindicato de Empresas Privadas
(DOMEI) se integró al movimiento por la productividad. Al
año siguiente, NIKKEIREN la más influyente
federación de asociaciones de empresarios de Japón
insistió en la necesidad de mejorar la educación
tecnológica y publicó un extenso documento: Acerca de
la educación tecnológica para adecuarse a las
necesidades de la nueva era.
En diciembre de 1957 el MITI publicó El libro
blanco sobre la racionalización industrial en el cual se
promovían las actividades concretas para el aumento de la
productividad, muy vinculadas con los ingenieros en las empresas
privadas. Existía una fuerte interrelación entre las
asociaciones de empresarios y el Estado para promover no
sólo la reconstrucción industrial, sino también la
competencia inducida.
En 1957 el Ministerio de Educación de Japón
(MINEJ) puso en práctica el plan para incrementar el
número de los estudiantes de ciencias y técnicas.
Comienza entonces el boom de las carreras de ciencias e
ingenierías. En febrero de 1959 se funda la Comisión de
Ciencia y Tecnología (para investigaciones
estratégicas).
Los círculos de control de la calidad, el sistema
de consulta mutua y el sistema de ingenieros surgieron en los
años 60. En este período se produce una
incorporación masiva de ingenieros a las empresas en
estrecha colaboración con los trabajadores de las
fábricas y con flujo de información hacia la oficina de
investigación y desarrollo.
Durante estos años se promovió intensamente la
ingeniería inversa en Japón, con lo cual se lograban
mejoras sustanciales sobre la tecnología importada aplicada
a los procesos de producción, así como una
elevación en la calidad de los productos.
Ya a partir de los años 60 se inicia por parte de
los institutos de Investigación y desarrollo una
búsqueda para aplicar en nuevos productos y procesos estos
avances tecnológicos.
Papel del surgimiento de "las tres joyas" de la gerencia
japonesa
La lucha del movimiento obrero obligó al capital,
en alianza con el Estado a realizar cambios en las relaciones
laborales y humanas en las empresas, con lo cual se
generalizó el salario por antigüedad, el empleo de por
vida y el sindicato por empresas, llamados "las tres
joyas "de la gerencia japonesa.
Salario por antigüedad: Los
salarios de los trabajadores suben anualmente, de acuerdo
con el tiempo que estos llevan en la entidad, si cumplen
satisfactoriamente con los planes y las tareas asignadas cada
año. Este tipo de salario llega al máximo cuando se
produce la jubilación, lo cual estimula la permanencia en el
centro y refuerza la estabilidad laboral.
Empleo de por vida o a largo plazo: La tasa
anual de traslado de trabajadores es solo de 16% y los
trabajadores en general están aislados del mercado laboral
exterior. Esta tendencia se encuentra estrechamente vinculada con
el sistema salarial por antigüedad en el que los empleados
con más tiempo en la empresa reciben más salarios. De
esta forma, los trabajadores dependen más de la empresa y
dan mucha importancia a que esta salga adelante.
Además, el empleo vitalicio significa que una
empresa importante u organismo gubernamental contrata una vez al
año, en la primavera, cuando los jóvenes se
gradúan de secundaria, preparatoria y la universidad. Una
firma grande que ocupa sólo "novatos" contrata a la vez una
larga lista de empleados nuevos, aún cuando no tenga trabajo
para todos ellos de inmediato.
Sindicato por empresas: Es la base de la
estrategia para elevar la intensidad y la productividad del
trabajo y competir por la ganancia extraordinaria.
En Japón los obreros deben tener unos veinte
años de experiencia antes de poder acceder al puesto de
supervisor y se les inculca que debe mantener buenas relaciones
con sus subordinados después de ser nombrados. Los
supervisores japoneses son veteranos en la empresa y dedican gran
parte del tiempo a las relaciones humanas: juegan béisbol
con los trabajadores más jóvenes los domingos, acuden a
sus bodas y generalmente están bien informados de sus
asuntos familiares. Su popularidad entre los operarios de menor
edad ha contribuido al funcionamiento del
sistema.
La Organización Empresarial
Japonesa
La organización empresarial de Japón es muy
diferente a la existente en Estados Unidos y Europa, pues se
caracteriza por haber alcanzado niveles superiores de eficiencia
en la gestión empresarial y por generar un conjunto de
prácticas estables, las cuales, a pesar de no estar
teorizadas muchas de ellas, permiten sostener que se ha
estructurado una Escuela Económica Empresarial propia de la
experiencia nipona.
Esta Escuela o modalidad de organización de la
competencia empresarial y su regulación estatal se
caracteriza por la forma diferente en la que se establecen los
siguientes rasgos en relación con la eficiencia del
capitalismo occidental:
1. El grado de separación entre la propiedad y
la gestión.
2. El empresario y el colectivo laboral; sus formas
de estimulación.
3. Las formas básicas de la gerencia
eficiente: el costo y la calidad.
4. La creación de la base tecnológica del
sistema empresarial.
5. La doble estructura empresarial y la
organización horizontal y vertical de los acuerdos
monopolistas.
6. La globalización de la economía
mundial y la empresa "inmigrada".
1. El grado de separación entre la propiedad y
la gestión
En Japón los presidentes y los directores de las
grandes empresas en general no son sus principales accionistas,
sino que constituyen los llamados "directores empleados". El eje
principal de la organización empresarial japonesa radica en
el alto grado de separación que existe entre la función
y la propiedad, o sea, no funciona el capital individual, sino el
de las personas jurídicas (firmas que ponen su capital). El
administrador no lo pone el propietario, como ocurre en los
países occidentales, él va a ser elegido por el
colectivo (empresa) y está en función de las
características que él tiene; por lo tanto, la
competencia va a ser mayor entre los trabajadores, pues el
empresario va a ser elegido no por su cantidad de acciones, sino
por su capacidad.
Esta estructura de dirección de empresa ofrece una
ilusión a las aspiraciones de los empleados y agudiza la
carrera por ocupar los primeros puestos en el escalafón.
Otro factor curioso es que el 75% de las acciones pertenecen a
personas jurídicas, mientras el 25% pertenecen a accionistas
individuales, contrario a lo que sucede en los Estados Unidos y
Europa. Todo este mecanismo el Estado lo ha sabido estimular y lo
ha manejado de modo muy inteligente de forma tal que satisfaga
sus intereses.
2. El empresario y el colectivo laboral: sus formas
de estimulación
Aunque con frecuencia se cree que en la sociedad
japonesa, en general, y en la empresa, en particular, se le da
mucha importancia a la armonía, existe en verdad una
competencia fuerte entre los empleados que aspiran a ocupar los
primeros puestos en el escalafón y a recibir el valor
más alto posible en el sistema de bonificación
distribuido dos veces al año: junio y diciembre.
En el sistema de evaluación se tienen en cuenta las
actitudes asumidas por los trabajadores, como integrantes del
organismo, su iniciativa en el trabajo, la disciplina, el
carácter armónico, etcétera. De esta forma se
establece una disciplina laboral en la que los empleados
subordinados obedecen ciegamente al nivel superior para así
lograr la mejor evaluación con la finalidad de obtener
mayores salarios y el mejor cargo de trabajo. De esta manera las
empresas organizan y fuerzan a trabajar a sus
empleados.
Otra forma de estimular al trabajador es permitirle
formar parte de las propuestas de mejora en la empresa,
estimulando y canalizando su aporte por un reconocimiento social
y personal. Esto tiene su recompensa monetaria, pero los premios
no suelen sobrepasar la cifra de 5 ó 6 dólares.
Más importante que el dinero es el reconocimiento personal
que le proporcionan.
3. Las formas básicas de la gerencia eficiente:
el costo y la calidad
La calidad es un conjunto de cualidades o propiedades de
un producto que condiciona su utilidad para satisfacer
determinadas necesidades productivas y personales.
Una de las cuestiones fundamentales en que se basa el
control de la calidad japonesa es que no hay normas perfectas,
sean nacionales, internacionales o de una empresa, pues
éstas por lo general contienen defectos inherentes, ya que
los requisitos de los clientes cambian continuamente y año
tras año se exige una mayor calidad. Las normas son
adecuadas en el momento de fijarlas, pero se tornan anticuadas
con rapidez; en la práctica es necesario revisarlas y
mejorarlas constantemente con la finalidad de cumplir de manera
satisfactoria los requisitos de los consumidores.
El control de calidad japonés constituye una
revolución y un nuevo concepto en el pensamiento de la
gerencia. Las características del control de la calidad
nipona que lo distinguen del control de la calidad occidental son
las siguientes:
Control de la calidad en toda la empresa con la
participación de todos los miembros de la
organización.
Educación y capacitación en control de la
calidad.
Actividades de los círculos de control de la
calidad.
Auditoría de control de la calidad.
Utilización de métodos
estadísticos.
Actividades de promoción del control de la
calidad a escala nacional.
En esta concepción se plantea la necesidad de
educar en el control de la calidad a todos los empleados: desde
el presidente hasta los obreros de línea, es necesario
variar el razonamiento de todos y repetir la educación y la
capacitación dentro y fuera de la empresa de modo
indefinido; así llevaron a cabo los japoneses el control de
la calidad. Para lograr estos objetivos el interés principal
de la empresa debe ser la felicidad de las personas y, como
primera medida, recibir un ingreso adecuado.
Por otra parte, los consumidores deben sentirse
satisfechos y contentos cuando compran y utilizan los bienes y
servicios de la empresa, los obreros en ningún caso pueden
pensar que los mecanismos de control de la calidad son para
controlar su trabajo. En Japón existen entidades privadas
para promover actividades de control de la calidad: grupo de
investigaciones en control de la calidad, el comité del mes
de la calidad, la sede de círculos de control de la
calidad.
Los japoneses no controlan la calidad para proyectar
solamente las exportaciones, sino que para ellos la calidad
trasciende la empresa, es una relación social de
producción, un proceso, es una reserva para la
reducción del costo de producción, como forma más
dinámica de lograr mantener su competitividad. El control de
la calidad constituye una revolución conceptual de la
gerencia, pues el administrar sobre la base del respeto al
cliente puede incrementar el grado de satisfacción de las
necesidades de los consumidores, tanto en medios de
producción, como en medios de consumo. Los nipones
introducen los avances científico-técnicos a la
producción con rapidez, provocando una inigualable
sustitución compatible. La industria japonesa se basa en
ofertar artículos de calidad a precios bajos debido a un
trabajo esforzado y a una producción masiva, eficaz y muy
competitiva.
En 1962 se comenzaron a constituir los círculos de
control de la calidad. Ellos están formados por
pequeños grupos que desarrollan actividades de control de la
calidad dentro de un mismo taller o puesto de trabajo; llevan a
cabo continuamente, como parte de las actividades de control de
la calidad en toda la empresa, el auto desarrollo y desarrollo
mutuo, el control y mejoramiento dentro del taller utilizando
técnicas de control de la calidad con la participación
de todos los miembros.
Las ideas básicas de los círculos de control
de la calidad son:
Contribuir al mejoramiento y desarrollo de la
empresa.
Respetar al hombre y crear un lugar de trabajo
agradable donde valga la pena estar.
Ejercer plenamente las capacidades humanas y con el
tiempo aprovechar sus capacidades infinitas.
4. La creación de la base tecnológica del
sistema empresarial
Uno de los factores que han caracterizado la
transformación de la economía e industria de Japón
es el mejoramiento del nivel tecnológico llevado a cabo por
medio de la rápida innovación en la tecnología y
los diversos esfuerzos del sector industrial en su
conjunto.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón ha
venido emprendiendo mayores esfuerzos para la introducción
de nuevas tecnologías con vistas a seguir el ritmo de la
innovación tecnológica del mundo. Una forma utilizada
por ellos para el avance tecnológico ha sido la
ingeniería inversa, la cual ha integrado el enfoque
tecnológico con el económico social.
La ingeniería inversa, como forma económica
para la eficiencia consiste en la introducción de los
avances de las ciencias física, matemática y
genética a las técnicas de producción industriales
y agrícolas que, al tomar como base los resultados obtenidos
en otros procesos y países diferentes y descomponerlos en
sus elementos integrantes, logra localizar aquellos que
determinan los atributos de su eficiencia y, además, actuar
sobre éstos de manera tal que su modificación conduzca
a una elevación en los niveles de eficiencia.
Para los japoneses, el solucionar la contradicción
copia/creación tecnológica ha posibilitado alcanzar un
basamento tecnológico en el que la obtención de
productos de vanguardias descansa en una tecnología propia,
con técnicas propias y materias primas propias y extranjeras
altamente aprovechadas. Japón se ha distinguido por la
compra muy hábil de licencias, patentes y acuerdos
tecnológicos, principalmente a los Estados Unidos. Todo este
proceso lo ha dirigido el MITI.
La ingeniería inversa presenta ventajas; éstas
son:
Disminución de los costos en investigación
y desarrollo.
Disminución del costo de
inversión.
Disminución del costo de
producción.
Incremento de calidad.
Disminución del tiempo, como variable
común (ahorro de años y meses).
Incremento de la sustitución
compatible.
Aumento de la competitividad.
Creación de la base tecnológica de la
empresa.
Japón, gracias a lo expresado con anterioridad, de
importador de tecnología se está convirtiendo en un
exportador tecnológico, está exportando tecnología
a los países desarrollados.
5. La doble estructura empresarial y la
organización horizontal y vertical de los acuerdos
monopolistas
La tendencia mundial a la fragmentación del proceso
productivo ha provocado que la subcontratación esté
adquiriendo cada vez una mayor relevancia, y consiste en que una
empresa (la principal) encarga a otras empresas (subcontratadas)
la producción de una parte más o menos importante de
los componentes de sus productos.
Son múltiples los impactos económicos que
tiene la subcontratación, siendo las más relevantes: la
disminución de los costos, el aumento de la flexibilidad y
la reducción de los recursos necesarios.
Mediante la subcontratación la empresa principal
logra reducir sus costos, al disminuir la magnitud de ciertos
recursos (activos fijos) que implican mayores cargas de
estructura o costos fijos y, en la mayoría de los casos, al
adquirir de la empresa subcontratada los productos (componentes o
factores) a precios inferiores a los costos que le hubieran
supuesto fabricarlos ella misma.
La reducción de la dimensión de los activos
fijos y la mayor adaptabilidad a modificaciones de la demanda de
sus productos, a cambios en los propios productos, en la
tecnología, en los gustos, permite a la empresa
subcontratista una mayor flexibilidad, condición muy
importante en la actualidad. La misma reducción de los
activos fijos, unida a la disminución de
los stocks de componentes que pasan a las empresas
subcontratadas, hace que la empresa principal reduzca los
recursos necesarios para desarrollar su actividad.
Como se mencionó con anterioridad, en Japón
existe una agrupación entre empresas, interrelacionadas de
manera horizontal, con el nombre de zaitbatsus. Estos
son grupos de grandes firmas que operan en la economía
japonesa. En el período de la guerra se dedicaron a la
industria militar y fueron desmantelados por los Estados Unidos
al finalizar la guerra, resurgiendo como monopolios. Los nipones
cuentan actualmente con seis grandes zaitbatsus: los grupos
Mitsui, Mitsubishi, Sumitomo, Fuyo, Sanwa e Ichican.
Cada zaitbatsu está conformado por varias
firmas, una banca, casa comercializadora, casa de seguros,
astilleros y el dominio de una industria determinada. Las
relaciones entre los zaitbatsus se realizan de manera
horizontal, pues no están sujetas a vínculos
tecnológicos ni de propiedad o estructura productiva, sino
más bien se limitan a acuerdos monopólicos en cuanto a
precios y liderazgo en mercados y territorios.
Vinculados con los zaitbatsus, pero observando una
estructura vertical, se encuentran los llamados keiretsus.
Su aparición se enmarca en la década de los 60, al
desarrollarse grupos corporativos de pequeñas y medianas
empresas subordinadas a la gran industria cuya relación
venía dada por actividades de subcontratación. Las
empresas subcontratistas se agruparon bajo las grandes en
condiciones de subordinación.
6. La globalización de la economía mundial
y la empresa "inmigrada"
La globalización presupone la incorporación o
integración de todos los países en una dinámica de
funcionamiento de la economía a escala planetaria y la
fragmentación de espacios y procesos. Todas las regiones del
planeta, con sus respectivas estructuras económicas,
recursos materiales y humanos, podrán funcionar en esa
dinámica global donde las actuales ventajas competitivas
obedecen cada vez más a la capacidad de adaptarse a cambios
cuyos niveles vienen dados por el conocimiento y recursos humanos
calificados.
La empresa "inmigrada" representa un nuevo tipo de
organización empresarial que va a dar respuesta al
fenómeno de la globalización de la economía y se
va a diferenciar de las llamadas "empresa filial" y "empresa
subsidiaria". Su aparición se enmarca en la década de
los 70 con operaciones en el sector manufacturero, pero alcanza
sus niveles de desarrollo en los años 80.
La formación de la empresa "inmigrada" es el
resultado de la interrelación de los niveles macro y
microeconómico expresado esto en la política
económica del país que mediante el sistema de negocios
transforma a la empresa extranjera en empresa "inmigrada",
condición por la que puede realizar sus intereses sin
contraponerse a los del país en forma
antagónica.
La empresa "inmigrada" garantiza la reproducción
del capital nacional en condiciones de economía abierta y
desarrolla un sistema de negocios completo sobre la base del cual
elabora su estrategia corporativa; concede igual importancia a
los negocios, tanto en el extranjero, como a los
nacionales.
SU GRAN CRECIMIENTO ECONÓMICO
A pesar de tener escasos recursos naturales, Japón
pudo desarrollar sus industrias pesada y química gracias al
bajo precio del petróleo que se mantuvo en el nivel de 2
dólares/barril durante veinte años después de la
Segunda Guerra Mundial. La cotización fija de 360
yenes/dólar que duró hasta agosto de 1971
posibilitó a Japón incrementar sus exportaciones sin
reevaluación alguna de su moneda nacional.
Antes de los años 70 la economía japonesa
estuvo rodeada de un ambiente favorable hasta el estallido de la
cuarta guerra del Medio Oriente, en octubre de 1973, la cual
causó la primera crisis petrolera, así como la
introducción de la cotización flotante de la moneda
japonesa, norteamericana y europea.
La crisis del petróleo obligó a Japón a
acometer una reestructuración económica, a buscar la
vía menos consumidora, más independiente, a buscar
fuentes estables y cercanas. Este país halló una
respuesta en el proceso de cambio estructural de la economía
nacional, que se inició en los últimos años de la
década de los 70.
Durante el período de la recesión,
después de la segunda crisis petrolera hasta los primeros
años de la década de los 80, se aplicaron medidas para
incrementar las exportaciones y mantener el crecimiento
económico. Como consecuencia de las dos crisis petroleras y
el flujo de las divisas hacia los países exportadores de
petróleo, los países industrializados y sus industrias
estaban enfrentándose a serios problemas. La situación
fiscal de Japón empeoró seriamente debido a la
disminución de ingresos por concepto de impuestos, lo cual
imposibilitó aumentar la inversión pública, como
medida para superar la recesión. Bajo esta circunstancia, la
industria japonesa no tuvo otra alternativa de buscar la salida
en el aumento de exportaciones. En consecuencia, incrementó
rápidamente el superávit comercial de Japón frente
a los Estados Unidos.
Por lo tanto, la estructura económica de Japón
comenzó a experimentar grandes cambios desde mediados de los
años 80. La industria japonesa logró y desarrolló
vigorosamente la política de ajuste estructural compuesta
por las medidas siguientes:
1. La inversión en tecnologías modernas
que hacen posible la economía de combustible y el
surgimiento de nuevos productos de mayor valor, reduciendo las
operaciones de industrias estructuralmente estancadas, mediante
el traslado del eje de las industrias pesada y química por
ejemplo, la industria de automóviles, electrodomésticos
e industria naviera hacia las de electrónica con productos,
como: semiconductores y computadoras de alta
tecnología.
2. El crecimiento económico basado en la
demanda externa se traslada a la demanda interna por el
énfasis que se dio al consumo personal, la inversión
pública y el aumento de las importaciones provocadas por el
alza del yen y la presión de los Estados Unidos y
Europa.
3. La expansión de la inversión directa
en el exterior, el traslado de las bases de la producción al
exterior para reducir los costos de producción y, al mismo
tiempo, abastecerse de las plantas del exterior para obtener
materias primas, piezas o partes prefabricadas; todo esto
motivado por la acelerada apreciación del yen.
El Gran Salto
Tecnológico
Las cuatro ramas tecnológicas más destacadas
en Japón son:
La Automotriz
La Informática (Computadoras)
La Electrónica
La Robótica
Las corporaciones principales de estas ramas o
industrias tecnológicas son la Toyota, Fujitsu,
Matsushita y la Fanuc Estas corporaciones se han venido
desarrollando sobre todo a partir de la década de los
60.
Los automóviles son uno de los productos japoneses
mejor conocidos. Es uno de los países que produce más
automóviles, buses y camiones en el mundo. La industria
automotriz de Japón ha sido llamada la industria básica
del país.
Se dice que la industria automovilística es un
barómetro que muestra la fuerza industrial general de un
país puesto que para fabricar automóviles se necesitan
componentes y partes suministradas por casi todos las ramas
industriales, tales como productos siderúrgicos,
plásticos, electrónicos, etc.
En cuanto a la informática y la electrónica el
gobierno el gobierno japonés está aplicando su
Estrategia de Tecnología de la Información y las
Comunicaciones "e-Japan". Con esta estrategia Japón ha
logrado un gran salto tecnológico a nivel mundial. Conseguir
este objetivo exige el cumplimiento de 4 planes
principales:
Mejorar el hardware de la Tecnología de la
Información, mediante la instalación de una red de
fibra óptica, que proporcione conexiones de red a
velocidad ultra-rápida.
Facilitar el comercio electrónico para que
cualquier persona o entidad pueda participar en este campo de
actividad.
El desarrollo de un Gobierno virtual o Gobierno
electrónico. Esta estrategia no significa la
desaparición del modelo tradicional de gobierno, sino el
aprovechamiento de las ventajas de las nuevas
tecnologías para racionalizar los procedimientos
administrativos, mejorar los servicios para los residentes,
desarrollar las diferentes regiones del país y paliar
las diferencias en cuanto al uso de las Tecnologías de
la Información y las Comunicaciones en las
mismas.
Fomentar el desarrollo de recursos humanos de alta
calidad, procurando que todos los ciudadanos tengan los
conocimientos prácticos sobre información para que
puedan utilizar estas tecnologías.
Desde el lanzamiento de la estrategia hasta la fecha, se
han logrado notables avances. En el 2001 el 10,5 % de las
empresas participaban del comercio electrónico ya sea a
través de Internet o a través de una red de
computadoras. El sector de finanzas y seguros era el que más
uso hacía del comercio electrónico en ese año: el
13,7% de las empresas realizaban operaciones por esta vía.
Los sectores de la minería y la construcción son los de
menor participación al contar, respectivamente, con un 1,4%
y un 4,6% de sus empresas involucradas en este tipo de
transacciones.
En el 2001 el volumen de mercado efectuado mediante el
comercio electrónico relacionado con los bienes de consumo
final creció un 96,0% con respecto al año 2000,
mientras que el mercado para el comercio electrónico
relacionado con los bienes intermedios mostró un incremento
del 41,5%.
En cuanto al desarrollo de un gobierno electrónico
o virtual se puede señalar que en el año 2001
existían 319 915 computadoras personales disponibles en los
gobiernos de las prefecturas y 561 721 computadoras personales en
los gobiernos municipales. Existían, además, 1 310
páginas Web de entidades públicas a todos los niveles
del gobierno nacional. También se reporta una computadora
personal disponible por cada 1,2 empleados en todas las agencias
del gobierno nacional, como resultado de los esfuerzos del
gobierno para que exista una computadora disponible para cada
empleado público.
En la educación también se observan resultados
muy positivos pues el gobierno ha estado desarrollando la
infraestructura en el sistema educativo japonés para que
Internet pueda ser utilizada en las clases de todos los grados.
En marzo del 2001 se instalaron computadoras prácticamente
en todas las escuelas públicas de educación media y
media superior. El número de computadoras para uso
educacional por escuela pasó a ser de 11,3 en 1998 a 24,4 en
el 2002 en el caso de las escuelas de enseñanza elemental.
Para la enseñanza media superior esta cifra pasó de
41,4 a 94,7 en el 2002 (MPHPT, 2003a). Además, el 75,8% de
todas las escuelas públicas tenían conexión a
Internet en el 2001 y de estas, el 33,9 % habían creado sus
propias páginas Web
En el 2002 se lanza el Programa e-Japan 2002, programa
anual que incorpora y le da continuidad a la estrategia e -Japan
precedente. La reciente explosión de un sistema de
telefonía móvil de INTERNET da muestra del potencial
del país para producir innovaciones mundiales. Aunque los
europeos se ufanan de superar a Estados Unidos en la carrera de
los teléfonos celulares, Japón esta por delante de
ambos en INTERNET móvil.
En Japón los celulares con acceso a INTERNET ha
tenido un fuerte impacto en las ventas y aproximadamente 13
millones de personas, la décima parte de la población,
ya se están suscribiendo al sistema (i-mode).
El gran éxito en esta tecnóloga radica en que
están conectados permanentemente a INTERNET, lográndose
entrar en la WEB casi al instante y sin necesidad de discar. Las
pantallas de los celulares están conectadas a 15 000 sitios
de INTERNET, que ofrecen correo electrónico, juegos,
servicios bancarios, noticias y caricaturas. Estos aparatos son
baratos y pequeños. Como se sabe, los japoneses viven en
casas minúsculas. Debido a esto, a los consumidores les
agradan los artefactos móviles que proporcionan
información y ayudan a pasar el tiempo.
Esta irrupción tecnológica representa un buen
avance para la economía japonesa. El i-mode podría
significar para las compañías niponas una gran ventaja
en otras partes del mundo.
Robótica
Japón se ha convertido en el país de los
robots. La robótica es uno de los campos en los que
Japón tiene ventajas tecnológicas. El desarrollo tan
espectacular de esta rama es explicado por la productividad
interna de Japón que es el principal consumidor de robots y
también por la expectativas que ofrece el mercado
norteamericano, pues Estados Unidos importa de Japón el 80%
de esta tecnología.
La aparición de los robots industriales se remonta
al año 1962 en Estados Unidos. Se introduce en Japón en
los años 60 en las industrias petrolera y petroquímica
para automatizar los procesos de producción. Solo las
industrias con gran capacidad de inversión estaban
podían adquirir robots industriales, pues en aquel momento a
los robots industriales les faltaba flexibilidad y computadoras
para el sistema de operación, por lo que sólo las
grandes empresas que tenían sistemas de fabricación en
masa de pocos tipos de productos decidieron utilizar los robots
industriales. En los 80"s aparecieron los robots de inteligencia
artificial equipados con sistemas de computadoras que analizan el
estado de las existencias en almacén y las necesidades de
los clientes y dictan fabricación por sí
mismos.
Desde que los robots se unieron al personal de las
fábricas en la década de 1970, el desarrollo y la
tecnología de la robótica en Japón han liderado el
mundo. En la actualidad continúan marcando el modelo para
todo el planeta.
A partir de la segunda mitad de los 80"s cuando la
economía se encontraba en fase de expansión, se
seguía difundiendo el uso de robots industriales hasta en
las pequeñas y medianas empresas que sufrían por
escasez de mano de obra. Los robots industriales permitieron
mantener la competitividad de la economía
japonesa.
Muchos de los automóviles en Japón se
construyen con robots, pues son máquinas complejas
diseñadas para tareas especificas. Son capaces de hacer
trabajos repetidores y aburridos, dejando a la gente libre para
cosas más interesantes y complicadas. Analistas opinan que
Japón posee más robots industriales que todos los
países desarrollados en su conjunto.
En la última década han creado humanoides que
andan con dos piernas. Una modalidad de esta tecnología es
el traje-robot HAL (Híbrido de Asistencia
para las Extremidades). El HAL es el primer sistema del mundo que
enlaza el cuerpo humano con una estructura robótica que se
mueve como uno desea. Trabaja tan cerca con los sistemas
neurológicos y músculo-esquelético de la persona
que lo lleva que de hecho es una prolongación del propio
cuerpo.
Las diversas partes del cuerpo humano se mueven cuando
el cerebro envía órdenes a los músculos. Estas
órdenes son pequeñas señales bioeléctricas
que se pueden detectar en la piel. El HAL las detecta y las
convierte en órdenes que envía a los centros motores
que lleva incorporados. De este modo si una persona lleva puesto
un HAL y quiere levantarse, sentarse, andar o cargar algo pesado,
el HAL identifica las señales enviadas por su cerebro y le
ayuda hacer todas esa cosas.
El traje-robot es un tipo de exoesqueleto (como un
segundo esqueleto, pero externo) que le puede dar la fuerza
adicional necesaria para levantar algo tan pesado que no
podría sin ayuda.
El traje-robot HAL puede ayudar a
personas con discapacidades físicas o aquellas que realizan
trabajos físicos duros. También podría utilizarse
en operaciones de rescate.
Uno de los factores fundamentales que influyen en el
desarrollo actual de la tecnología japonesa es el reducido
presupuesto que la industria bélica destina para la
defensa.
Definición De Ciencia Y
Tecnología
CIENCIA
En términos generales la ciencia tiene una gran
gama de significados, uno de los más acertados de esta es el
siguiente:
(En
latín scientia, de scire, "conocer"),
término que en su sentido más amplio se emplea para
referirse al conocimiento sistematizado en cualquier
campo, pero que suele aplicarse sobre todo a
la organización de la experiencia sensorial
objetivamente verificable. La búsqueda de conocimiento en
ese contexto se conoce como "ciencia pura", para distinguirla de
la "ciencia aplicada", (la búsqueda de usos prácticos
del conocimiento científico) y de la tecnología, a
través de la cual se llevan a cabo las
aplicaciones.
TECNOLOGIA
Se define como el proceso a través del
cual los seres humanos
diseñan herramientas y máquinas para
incrementar su control y su comprensión del
entorno material. El término proviene de las palabras
griegas tecné, que significa 'arte' u
'oficio', y logos, 'conocimiento' o 'ciencia',
área de estudio; por tanto, la tecnología es el estudio
o ciencia de los oficios.
Algunos historiadores científicos argumentan que la
tecnología no es sólo una condición esencial para
la civilización avanzada y muchas veces industrial, sino que
también la velocidad del cambio tecnológico
ha desarrollado su propio ímpetu en los últimos siglos.
Las innovaciones parecen surgir a un ritmo que se incrementa en
progresión geométrica, sin tener en cuenta
los límites geográficos ni
los sistemas políticos. Estas innovaciones tienden
a transformar los sistemas de cultura tradicionales,
produciéndose con frecuencia consecuencias sociales
inesperadas. Por ello, la tecnología debe concebirse como un
proceso creativo y destructivo a la vez.
CIENCIA Y TECNOLOGÍA EN LOS ESTADOS
UNIDOS
Estados
Unidos entró en vigor en todo el Siglo de las
Luces (circa 1680 a 1800), un período en el que
escritores y pensadores rechazó las supersticiones del
pasado. En su lugar, hizo hincapié en los poderes de la
razón y la investigación imparcial, especialmente la
investigación sobre el funcionamiento del mundo
natural. Ilustración filósofos prevé
una "república de la ciencia", donde las ideas se
intercambian libremente y el conocimiento útil sería
mejorar la suerte de todos los ciudadanos.
Desde su surgimiento como nación independiente,
Estados Unidos ha alentado a la ciencia y
la invención . Lo ha hecho mediante la
promoción de un flujo libre de ideas, fomentando el
crecimiento de los "conocimientos útiles", y dando la
bienvenida a las personas creativas de todo el mundo. La mayor
parte de la investigación y el desarrollo de la
financiación (64%) proviene del sector privado ,
en lugar de los impuestos.
La constitución de Estados Unidos se
refleja el deseo de fomentar la creatividad
científica. Le da al Congreso de Estados
Unidos el poder de "promover el progreso de la ciencia y las
artes útiles, asegurando por un tiempo limitado a los
autores e inventores el derecho exclusivo sobre sus respectivos
escritos y descubrimientos". Esta cláusula sirvió
de base para la patente de los EE.UU. y los
derechos de autor , por lo cual los sistemas de creadores de
arte original y la tecnología reciben un monopolio
gubernamental otorgado, que después de un periodo limitado
para que se libere a todos los ciudadanos, enriqueciendo así
el dominio público.
LA CIENCIA A PRINCIPIOS DE AMÉRICA DEL
NORTE
En las primeras décadas de su
historia, los Estados Unidos fue relativamente aislada de
Europa y también bastante pobre. En esta etapa, la
infraestructura científica de Estados Unidos era
todavía muy primitivo en comparación con las sociedades
establecidas desde hace tiempo, institutos y universidades de
Europa.
Dos de los padres
fundadores de América eran los científicos de cierta
reputación. Benjamin Franklin llevó a cabo
una serie de experimentos que se profundizó la
comprensión humana de la electricidad . Entre
otras cosas, demostró lo que había sospechado, pero
nunca mostrado antes: que el rayo es una forma de
electricidad. Franklin también inventó las
comodidades tales como lentes bifocales. Él no
inventó la estufa de Franklin , sin embargo, fue
nombrado después de él, pero es una versión mucho
más simple de su original "chimenea de
Pensilvania."
Thomas Jefferson era un estudioso de la
agricultura que presenta diversos tipos de arroz, olivos y
pastos en el Nuevo Mundo. Hizo hincapié en el aspecto
científico de la de Lewis y Clark expedición
(1804-1806), que exploró el noroeste del
Pacífico , y la información detallada y
sistemática de las plantas de la región y de los
animales fue uno de los legados que la
expedición.
Al igual que Franklin y Jefferson, los científicos
estadounidenses de la mayoría de finales del siglo 18
estuvieron involucrados en la lucha para ganar la independencia
de América y forjar una nueva nación. Estos
científicos incluyen el astrónomo David
Rittenhouse , el científico
médico Benjamín Rush , y el historiador
natural de Charles Willson Peale .
Durante la Revolución Americana, Rittenhouse
ayudó a diseñar las defensas de Filadelfia y
construido telescopios y los instrumentos de
navegación para los servicios de los Estados Unidos
militares. Después de la guerra, Rittenhouse
diseñada por carretera y canal de sistemas para el
estado de Pennsylvania . Más tarde regresó al
estudio de las estrellas y planetas , y se
ganó una reputación en todo el mundo en ese
campo.
La Ciencia De
Inmigración
Entusiasmo de los líderes políticos
americanos de conocimiento de los también ayudó a
asegurar una cálida bienvenida a los científicos de
otros países. Un inmigrante principios de notable fue
el químico británico Joseph Priestley , quien
fue expulsado de su patria a causa de sus ideas políticas
disidentes. Priestley, que fue a los Estados Unidos en 1794,
fue el primero de miles de científicos talentosos que
emigraron en busca de un ambiente libre y creativo.
Otros científicos habían llegado a los Estados
Unidos para participar en el rápido crecimiento de la
nación. Alexander Graham Bell , que llegó
de Escocia a través de Canadá en
1872, desarrolló y patentó
el teléfono invenciones y afines. Charles
Steinmetz , que vino de Alemania en 1889 ,
desarrollado nuevos sistemas de corriente alterna eléctricos
en General Electric Company , y Vladimir
Zworykin , que dejó Rusia en 1919 y más
tarde inventó una televisión de la
cámara. El serbio Nikola Tesla fue a los
Estados Unidos en 1884, donde se inventó el motor sin
escobillas eléctrica a partir de campos magnéticos en
rotación.
En el año 1900 Europa seguía siendo el centro
de investigación de las ciencias, sobre todo en Inglaterra y
Alemania. Sin embargo, con el surgimiento
del nazi del partido en Alemania, un gran número
de científicos, muchos de ellos
de judíos descendientes, abandonó el
país y viajó a los EE.UU.. Uno de los primeros en
hacerlo fue Albert Einstein en 1933. En su
insistencia, y, a menudo con su apoyo, un buen porcentaje de
comunidad de la física teórica de Alemania, ya lo mejor
en el mundo, se fue a los EE.UU. Enrico Fermi , vino
de Italia en 1938 y dirigió el trabajo que produjo
el primer auto- mantener la reacción nuclear en
cadena .
En la era posterior a la guerra los EE.UU. se quedó
en una posición de liderazgo científico indiscutible,
siendo uno de los pocos países industriales no devastadas
por la guerra. Además, la ciencia y la tecnología
se considera que han contribuido en gran medida a la victoria en
la guerra los aliados, y fueron vistos como absolutamente crucial
en la época de la Guerra Fría. Como resultado, el
gobierno de EE.UU. se convirtió, por primera vez, el mayor
promotor único de la investigación científica
básica y aplicada. Por mediados de 1950 las
instalaciones de investigación en los EE.UU. era
insuperable, y los científicos se sintieron atraídos
por los EE.UU. por esta sola razón. El cambio de
patrón se puede ver en los ganadores de los Premios
Nobel en física y química. Durante el primer
medio siglo de premios Nobel – 1901 a 1950 – los ganadores
norteamericanos se encontraban en una clara minoría en las
categorías científicas. Desde 1950, los
estadounidenses han ganado aproximadamente la mitad de los
Premios Nobel en las ciencias. Comparar
la evolución de los Premios Nobel por
país .
AMÉRICA LA CIENCIA APLICADA
Durante el siglo 19, Gran
Bretaña , Francia y Alemania estaban
en la vanguardia de las nuevas ideas en la ciencia y las
matemáticas. Pero si los Estados Unidos quedado a la
zaga en la formulación de la teoría , se
destacó en el uso de la teoría para resolver
problemas: la ciencia aplicada . Esta
tradición había nacido de la necesidad. Dado que
los estadounidenses vivían tan lejos de las fuentes de la
ciencia occidental y la manufactura, a menudo tenía que
averiguar sus propias maneras de hacer las cosas. Cuando los
estadounidenses combinan los conocimientos teóricos con
" ingenio yanqui ", el resultado fue un flujo de
invenciones importantes. Los grandes inventores
estadounidenses incluyen Robert Fulton (el barco
de vapor ), Samuel Morse (el
telégrafo ), Eli Whitney (la desmotadora
de algodón ), Cyrus
McCormick (la cosechadora ), y Thomas Alva
Edison , el más fértil de todos ellos, con
más de un miles de invenciones acreditados a su
nombre.
Edison no era siempre el primero en diseñar una
aplicación científica, pero era con frecuencia el uno
para llevar una idea a un final práctico. Por ejemplo,
el ingeniero británico Joseph Swan construyó una
lámpara eléctrica incandescente en 1860, casi 20
años antes que Edison. Pero
Edison bombillas duró mucho más tiempo que
Swan, y podrían ser encendido y apagado de forma individual,
mientras que las bombillas Swan podría ser utilizado
sólo en un sistema en el que varias luces se activa o
desactiva, al mismo tiempo. Edison siguió su mejora de
la bombilla con el desarrollo de sistemas de energía
eléctrica . Dentro de los 30 años, sus
invenciones había introducido luz eléctrica a millones
de hogares.
Otra aplicación histórica de las ideas
científicas de los usos prácticos fue la
innovación de los hermanos Wilbur y Orville
Wright . En la década de 1890 que quedó
fascinado con las cuentas delos experimentos de planeadores
alemanes y comenzaron su propia investigación sobre los
principios del vuelo. La combinación de los
conocimientos científicos y habilidades mecánicas, los
hermanos Wright construyeron y volaron
varios planeadores . Luego, el 17 de diciembre de
1903, que voló con éxito el primer aparato más
pesado que el aire, sin propulsión mecánica del
avión .
Un invento estadounidense que apenas se notó en
1947 pasó a marcar el comienzo de la Era de la
Información . En ese año, John
Bardeen , William Shockley y Walter
Brattain de los Laboratorios Bell se basó en
principios muy sofisticados de la física
cuántica para inventar el transistor , un
sustituto del pequeño para el abultado tubo de
vacío . Esto, y un dispositivo inventado 10
años más tarde, el circuito integrado , hizo
posible empaquetar enormes cantidades de la
electrónica en recipientes pequeños. Como
resultado, tamaño de un libro ordenadores de hoy
en día pueden superar sala de computadoras del tamaño
de la década de 1960, y ha habido una revolución en la
manera de vivir – en la forma de trabajar, estudiar, realizar
negocios, y participar en la
investigación.
La era atómica y "big science"
Uno de los más espectaculares y polémico
logros de la tecnología de EE.UU. ha sido el aprovechamiento
de la energía nuclear . Los conceptos que
llevaron a la división del átomo fueron desarrollados
por los científicos de muchos países, pero la
conversión de estas ideas en la realidad de la fisión
nuclear se llevó a cabo en los Estados Unidos en la
década de 1940, tanto por muchos estadounidenses, pero
también ayudó enormemente por la afluencia de los
intelectuales europeos que huían de la conflagración
creciente provocado por Adolf Hitler y Benito
Mussolini en Europa.
Durante estos años cruciales, algunos de los
científicos europeos más destacados, en especial los
físicos, emigró a los Estados Unidos, donde se
haría la mayor parte de su trabajo más importante, que
incluían Hans Bethe , Albert
Einstein , Enrico Fermi , Leó
Szilárd , Edward Teller , Felix
Bloch , Segrè Emilio , y Eugene
Wigner , entre otros muchos, muchos
años. Académicos estadounidenses trabajado duro
para encontrar puestos en laboratorios y universidades de sus
colegas europeos.
Después de los físicos alemanes dividir
un uranio de núcleo en el año 1938, un
grupo de científicos llegó a la conclusión de que
una reacción nuclear en cadena era factible y
posible. En una carta al presidente Franklin
Roosevelt , escrita por Leo Szilard y firmada por Albert
Einstein, advirtió de que este gran avance que
permitiría la construcción de "bombas extremadamente
poderosas". Esta advertencia inspirada en una orden
ejecutiva para la investigación del uso de uranio como un
arma, que más tarde fue sustituido durante la Segunda
Guerra Mundial por el Proyecto Manhattan, el pleno
esfuerzo aliado por ser el primero en construir una bomba
atómica . El proyecto dio sus frutos
cuando la bomba explotó primero de estos
fue en Nuevo México el 16 de julio de
1945.
El desarrollo de la bomba y su uso
contra Japón en agosto de 1945 inició
la era atómica , un momento de ansiedad
por las armas de destrucción masiva que ha durado
a través de la Guerra Fría y hasta los de
lucha contra la proliferación de los esfuerzos de
hoy. Aun así, la era atómica se ha caracterizado
también por los usos pacíficos de la energía
nuclear , como en los avances en la energía
nuclear y medicina nuclear .
Junto con la producción de la bomba
atómica, la Segunda Guerra Mundial también
vio la entrada de una era conocida como " Big
Science ", con el patrocinio del gobierno el aumento de la
investigación científica. La ventaja de un
país científica y tecnológicamente sofisticada se
convirtió en demasiado evidente en tiempos de guerra, y en
la guerra fría ideológica de seguir la importancia de
la fuerza científica en aplicaciones en tiempo de paz e
incluso se convirtió en demasiado para que el gobierno nada
más salir a la filantropía y el sector privado por
sí solo. Este aumento del gasto en investigación
científica y la educación impulsado los Estados Unidos
a la vanguardia de la comunidad internacional-una proeza
científica de un país que sólo unas pocas
décadas antes de que todavía tenía que enviar a
sus estudiantes más prometedores de Europa para la
educación científica amplia.
El primer comercial de EE.UU. central
nuclear comenzó a operar en Illinois en
1956. En ese momento, el futuro de la energía nuclear
en los Estados Unidos parecía brillante. Pero los
opositores criticaron la seguridad de las centrales
eléctricas y se preguntó si la eliminación segura
de los residuos nucleares pueden estar seguros. Un
accidente de 1979 en Three Mile Island en Pennsylvania
convirtió a muchos estadounidenses contra la energía
nuclear. El costo de la construcción de una planta de
energía nuclear se intensificó, y de otras fuentes
más económicas de poder comenzó a parecer más
atractivo. Durante los años 1970 y 1980, los planes de
varias plantas nucleares fueron cancelados, y el futuro de la
energía nuclear se mantiene en un estado de incertidumbre en
los Estados Unidos.
Mientras tanto, científicos estadounidenses han
estado experimentando con otras energías
renovables , incluyendo energía
solar . A pesar de generación de energía
solar todavía no es económica en la mayor parte de los
Estados Unidos, los últimos acontecimientos hacen que sea
más asequible.
TELECOMUNICACIONES Y TECNOLOGÍA
Durante los últimos 80 años, los Estados
Unidos ha sido parte integral de los avances fundamentales
en las telecomunicaciones y la
tecnología. Por ejemplo, AT & Bell T Laboratorios
de punta de lanza de la revolución tecnológica de
América con una serie de inventos como el diodo de luz
emitida ( LED ), el transistor , el
C lenguaje de programación , y
el UNIX sistema operativo del ordenador. SRI
Internacional y el PARC de Xerox en el Valle
del Silicio ayudaron a dar nacimiento a la computadora
personal la industria, mientras que ARPA y la
NASA financió el desarrollo de la ARPANET y
el Internet .
LA ERA
ESPACIAL "SPACE AGE"
LA ERACorriendo casi a la par con la era atómica ha sido
la Era Espacial . Estadounidense Robert
Goddard fue uno de los primeros científicos a
experimentar con cohetes de los sistemas de
propulsión. En su pequeño laboratorio
en Worcester, Massachusetts , Goddard trabajó
con oxígeno líquido y gasolina para
propulsar los cohetes en la atmósfera , y en 1926
disparó con éxito el primer cohete de combustible
líquido, que alcanzó una altura de 12,5
metros. Durante los próximos 10 años, los cohetes
de Goddard logra altitudes moderadas de casi dos kilómetros,
y el interés por los cohetes aumentó en los
Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania y la Unión
Soviética.
Como las fuerzas aliadas avanzaron durante la Segunda
Guerra Mundial, tanto las fuerzas de los Estados Unidos y Rusia
han buscado los mejores científicos alemanes que
podrían ser reclamados como " botín "para su
país. El esfuerzo estadounidense para llevar la
tecnología en casa de cohetes alemán en la
Operación Paperclip , y la interposición de
cohetes alemán científico Wernher von
Braun (que más tarde se sentaba a la cabeza de uno de
la NASA en el centro) se destacan en particular.
Cohetes para gastos proporcionado los medios para poner
en marcha artificiales satélites , así
como naves espaciales tripuladas . En 1957
la Unión Soviética lanzó el primer
satélite, el Sputnik I , y los Estados Unidos
siguió con el Explorer I en 1958. Los
primeros vuelos espaciales tripulados se hicieron a principios de
1961, por primera vez por el cosmonauta soviético Yuri
Gagarin, y luego por el astronauta estadounidense Alan
Shepard .
A partir de esos primeros pasos, para el 1969 el
programa Apollo de aterrizaje en la Luna y la
parte reutilizable del transbordador espacial , el
programa espacial estadounidense dio a luz una impresionante
exhibición de la ciencia aplicada. Los satélites
de comunicaciones de transmisión de datos
informáticos, telefónicos y llamadas de
radio y televisión las transmisiones. Los
satélites meteorológicos proporcionan los datos
necesarios para emitir alertas tempranas de
severas tormentas . satélites de
posicionamiento global se desarrolló por primera vez en
los EE.UU. se inicia alrededor de 1972, y entró en pleno
funcionamiento en 1994. Sondas interplanetarias
y telescopios espaciales comenzó una era dorada
de la ciencia planetaria y avanzó una amplia
variedad de trabajos astronómicos.
Medicina Y Salud
Al igual que en la física y la química, los
estadounidenses han dominado el premio Nobel
de fisiología o la medicina desde la
Segunda Guerra Mundial. El sector privado ha sido
el punto focal para la investigación biomédica en los
Estados Unidos, y ha desempeñado un papel clave en este
logro. A partir de 2000, con fines de lucro financiados por
la industria 57%, sin fines de lucro de organizaciones privadas
como el Instituto Médico Howard Hughes financiado
7%, y el impuesto financiado por los Institutos Nacionales
de Salud financia el 36% de la investigación
médica en los EE.UU. No obstante , para el
año 2003, el NIH financia sólo el 28% de la
financiación de la investigación médica, la
financiación por el sector privado aumentó 102% entre
1994 y 2003.
El Instituto Nacional de Salud se compone de
24 institutos por separado en Bethesda,
Maryland . El objetivo de la investigación del NIH
es el conocimiento que ayuda a prevenir, detectar, diagnosticar y
tratar la enfermedad y la
discapacidad . En un momento dado, las subvenciones del
NIH apoyar la investigación de cerca de 35.000
investigadores principales. Cinco premios Nobel han hecho
sus premiados descubrimientos en los laboratorios de los
NIH.
NIH investigación ha ayudado a hacer posibles los
logros médicos numerosos. Por ejemplo, la mortalidad
por enfermedades del corazón , el asesino
número uno en los Estados Unidos, cayó un 41 por ciento
entre 1971 y 1991. La tasa de mortalidad por accidentes
cerebrovasculares disminuyó en un 59 por ciento durante
el mismo período. Entre 1991 y 1995,
el cáncer de la tasa de mortalidad se redujo en
casi un 3 por ciento, el primer descenso sostenido desde el
nacional, el mantenimiento de registros comenzó en la
década de 1930. Y hoy en día más del 70 por
ciento de los niños que padecen cáncer se
curan.
Con la ayuda de los NIH, la genética
molecular y genómica de investigación
han revolucionado la ciencia biomédica . En
los años 1980 y 1990, los investigadores realizaron el
primer ensayo de terapia génica en seres humanos y
ahora son capaces de localizar, identificar y describir la
función de muchos genes en el genoma
humano .
Las investigaciones realizadas por universidades,
hospitales, y las empresas también contribuye a la mejora en
el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. NIH
financió la investigación básica sobre el
Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida ( SIDA ),
por ejemplo, pero muchos de los medicamentos utilizados para
tratar la enfermedad han surgido de los laboratorios de la
región de América industria
farmacéutica , los medicamentos se están probando
en centros de investigación en todo el país.
CIENCIA Y TECNOLOGÍA EN LA
UNIÓN SOVIÉTICA URSS
La Unión Soviética puso mucho énfasis en la
ciencia y tecnología dentro de su economía, sin
embargo, los éxitos soviéticos más notables en la
tecnología, como producir el primer satélite
espacial, por lo general estuvieron a cargo de los
militares. Lenin creía que la URSS nunca superaría
al mundo desarrollado si permanecía atrasada
tecnológicamente como estaba. Las autoridades
soviéticas demostraron su compromiso con la creencia de
Lenin, mediante el desarrollo de masivas redes de organizaciones
de investigación y desarrollo. En 1989, los científicos
soviéticos estaban entre los mejores especialistas
capacitados del mundo en diversas áreas, tales como
la energía física, determinadas áreas de la
medicina, las matemáticas, la soldadura y en las
tecnologías militares. Debido a la rígida
planificación estatal y a la burocracia, los soviéticos
permanecieron muy por detrás tecnológicamente en la
química, la biología y en las computadoras, en
comparación con el resto de Occidente.
El Proyecto Sócrates, bajo la administración
Reagan, determinó que la Unión Soviética
había abordado la adquisición de la ciencia y
tecnología de una manera radicalmente diferente a la que los
Estados Unidos estaba utilizando en ese momento. En el caso de
los Estados Unidos, la priorización económica estaba
siendo utilizada para la investigación y
desarrollo indígena como medio para adquirir la ciencia
y tecnología tanto en el sector privado como en el
público. Por el contrario, la Unión Soviética fue
la ofensiva y defensiva en maniobrar la adquisición y
utilización de la tecnología en todo el mundo, para
así aumentar la ventaja competitiva que había adquirido
a partir de la tecnología, mientras prevenía que los
Estados Unidos adquieran una ventaja competitiva. Además, la
planificación basada en tecnología de la Unión
Soviética era ejecutada de manera centralizada, centrada en
el Gobierno que obstaculizaba enormemente su flexibilidad. Esta
significativa falta de flexibilidad fue aprovechada por los
Estados Unidos para socavar la fuerza de la Unión
Soviética y así promover su reforma.
ENERGÍA DE LA UNIÓN
SOVIÉTICA
La necesidad de combustible en la URSS disminuyó
desde la década de 1970 hasta la de 1980, tanto en
rublos por tonelada de productos sociales brutos como en rublos
por productos industriales. Al principio, esta disminución
aumentó muy rápidamente, pero fue desacelerándose
gradualmente entre 1970 y 1975.
Desde 1975 y 1980, la URSS tuvo un crecimiento lento,
sólo del 2,6 por ciento. El historiador David Wilson,
creyó que la industria del gas representaba el 40 por ciento
de la producción de combustible soviético a finales de
siglo, pero su teoría no se concretó debido al colapso
de la URSS. Teóricamente, la Unión Soviética,
habría continuado teniendo una tasa de crecimiento
económico del 2 al 2.5 por ciento durante la década de
1990 debido a los campos energéticos
soviéticos. Sin embargo, el sector energético
enfrentó muchas dificultades, entre ellas los altos gastos
militares del país y las relaciones hostiles
con Occidente (era pre Gorbachov).
En 1991, la Unión Soviética tenía una red
de ductos de 82.000 kilómetros para petróleo
crudo y otra de 206.500 kilómetros para gas
natural. El petróleo, los productos a derivados del
mismo, el gas natural, los metales, la madera, los productos
agrícolas y una gran variedad de productos manufacturados,
principalmente maquinaria, armas y equipos militares, fueron
exportados. Durante la década de 1970 y 1980, la Unión
Soviética dependía fuertemente de las exportaciones de
combustibles fósiles para obtener divisas. En su apogeo en
1988, fue el mayor productor y el segundo mayor exportador de
crudo, superada sólo por Arabia Saudita.
LA EDUCACIÓN EN LA UNIÓN
SOVIÉTICA
La enseñanza soviética, esclava de la
productividad, otorgaba la credencial de ciudadano y sus
derechos, entre ellos el de la educación superior, en
función de la propia utilidad para la
colectividad.
En 1957, el mundo asistía boquiabierto al
lanzamiento del Sputnik, "una maravilla moderna de la
tecnología socialista", como decía el aparato de
propaganda. El satélite artificial, fue uno de los hitos que
situaron a la URSS a la cabeza del desarrollo tecnológico y
científico. Es indudable que tales objetivos no habrían
sido alcanzados sin una cantera de matemáticos,
técnicos e ingenieros, egresados todos del mejor sistema
educativo que el Estado podía proporcionar. Este sistema
garantizaba la equivalencia regional de titulaciones con una
enseñanza igualatoria basada en un único plan de
estudios para todas las repúblicas con independencia de su
ubicación, con las mismas escuelas, asignaturas, contenidos,
calendarios y horarios.
Si bien los logros en las disciplinas científicas
fueron muy notables, no es menos cierto que el monolitismo
ideológico del régimen cercenó la creatividad en
el arte y la literatura, quedando esta reducida
prácticamente a las corrientes oficiales sancionadas por el
partido. Eisenstein, Shostakovich y Gorki florecieron, pero otros
muchos artistas soviéticos acabaron en el exilio, el gulag o
el patíbulo.
Este texto pretende hacer justicia a los aspectos
positivos e intelectualmente respetables de la educación en
la URSS, sin pasar por alto la férula ideológica y el
premeditado diseño del alma al que el individuo se vio
sometido por la escuela soviética durante siete décadas
de materialismo dialéctico obligatorio. Ya fuera con fines
bélicos, ideológicos o productivos, la universidad
soviética era el ápice de un entramado escolar, cuyo
análisis merece hoy nuestra de atención.
Desde los primeros años del régimen, las
autoridades bolcheviques hicieron de la educación una
prioridad por su papel decisivo en el adoctrinamiento de las
masas. Son los años del Likbez, decreto que Lenin firmó
en 1919 y que sentó las bases de la erradicación del
analfabetismo. El Likbez obligaba a todas las personas entre 8 y
50 años, a alfabetizarse en su lengua materna. En la etapa
inicial, el comisariado de instrucción pública
centró sus esfuerzos en erradicar las elevadas tasas de
analfabetismo ruso (60% en 1917), tarea que completaron en el
tiempo record de una generación. Para el año 1942 la
tasa se había reducido a un 10%. Este es, sin duda, uno de
los grandes éxitos que la escuela soviética tiene en su
haber, no teniendo paralelo anterior o posterior en la magnitud
de la tarea emprendida ni en los exitosos resultados
obtenidos.
EL CONTROL IDEOLÓGICO DE LA
ESCUELA.
Dicho esto, hay que señalar que la enseñanza
fue la herramienta que usaron Partido y Estado, valga la
redundancia en este contexto, para educar al pueblo en la
"verdad" del Marxismo y preparar el advenimiento del "hombre
nuevo". El aspecto más opresivo para la labor del docente,
provenía del férreo control de la libertad de
pensamiento y de cátedra ejercido por los comisarios
políticos de instrucción pública. Cada escuela por
pequeña y remota que fuese, tenía asignado un politruk
encargado de velar por la corrección ideológica de los
docentes y estudiantes a su cargo. El control político, no
sólo de los currículos sino de la autonomía de
aula, alcanzó niveles asfixiantes ya a partir de los
años 20. Las purgas estalinistas, a despecho de lo
comúnmente admitido, hicieron que el sector sufriera el
gulag, tanto o más que el ejército o la
administración pública. Se calcula que más de 2
millones de docentes de todos los niveles educativos fueron
deportados entre 1934 y 1953.
El mismo Fediukin, notable intelectual y estudioso de la
inteligentsia soviética, no se sonrojaba al calificar a la
libertad de cátedra del docente, como "progresista" en los
tiempos del zarismo, y a la vez como negativamente
"contrarrevolucionaria" una vez que el sistema soviético se
hubo puesto en marcha.
LA OBSESIÓN POR LA PRODUCCIÓN Y LA
RELACIÓN DE LA ESCUELA Y EL TRABAJO.
La retórica de los textos educativos, ya fueran
legales o científicos, marchaba en consonancia con la
obsesión por la productividad, una herencia del periodo de
planes quinquenales previo a la guerra. La escuela era la fragua
en que se forjaban las piezas del engranaje productivo del
Estado. La formación de la personalidad individual del
niño y el joven se convertía en una tarea accesoria
siempre supeditada a la producción en serie de buenos
marxistas altamente tecnificados.
El leitmotiv de los planes de estudio, por tanto, se
centraba en hermanar educación y vida profesional a
través de vínculos estrechos entre la escuela y la
fábrica o la explotación agraria. Tanto es así que
la reforma de Kruschev, emprendida en los años 50,
todavía consideraba peligrosamente amplia la brecha entre
vida académica y laboral. Parte de sus reproches al sistema
estribaban en la existencia de una inteligentsia académica,
carente de callos en las manos y cuya fractura con el
proletariado manual había que cerrar.
En tiempos de Lenin, aun cuando la joven Rusia
soviética se veía cercada por el ejército blanco y
las potencias extranjeras que lo apoyaban, el docente se
convirtió por defecto en sospechoso del delito de
contrarrevolución. Con el fin de controlar la adhesión
ideológica de este sector, las escuelas secundarias fueron
puestas bajo el control de los alumnos en materia administrativa
y disciplinaria. La delación anónima e interesada,
así como la falta de autoridad y disciplina en las aulas se
pusieron a la orden del día, sumiendo a la educación en
un caos organizativo y una preocupante ineficiencia. Ya en los
años 30, convencidos de lo erróneo de esta
filosofía y ya superado el peligro de la guerra civil, las
autoridades bolcheviques volvieron al que había sido el
trasfondo de la enseñanza rusa desde los tiempos de Pedro el
Grande.
La autoridad de los maestros fue restituida y el rumbo
enderezado. Cada niño recién escolarizado recibía
con sus materiales de escritura y textos una ficha con 20 normas
relativas a la buena conducta, la puntualidad y el respeto a sus
mayores y maestros. En cuanto tenía edad y entendimiento
suficiente, la firmaba y se comprometía mediante contrato
con el Estado a respetarlas a rajatabla.
La enseñanza soviética era estrictamente
meritocrática. A pesar de la paradoja que supone construir
una sociedad igualitaria desde presupuestos selectivos, el modelo
educativo alemán, del que es heredero el zarista y a su vez
el soviético, llevaba en esa dirección. Se aprobaron
becas y salarios proporcionales para los estudiantes en
función de sus resultados académicos. La máxima
presuponía que no todo el mundo merecía una
educación superior, sino solamente aquellos que se la
habían ganado con su talento y esfuerzo. Para ellos
tenía reservado el Estado, en efecto, la excelencia
educativa.
La enseñanza soviética, esclava del
pragmatismo de la productividad, otorgaba la credencial de
ciudadano y los derechos a los que podía aspirar, entre
ellos el de la educación superior, a unos u otros en
función de su utilidad para la colectividad.
Es difícil encontrar la suficiente amplitud de
miras para ver cuanto hay de aprovechable en una ideología y
un régimen dictatorial y despótico como el
soviético; en un estado que levantó el gulag y se
sustentó sobre la represión del disidente; en unas
políticas lideradas por personajes inefables como Lenin y
Stalin…
Sin embargo, consciente de caminar sobre un suelo
resbaladizo, afirmo que no sería justo amortizar los
éxitos del sistema educativo soviético a beneficio de
inventario. Entre sus no pocos méritos figuran la
erradicación del analfabetismo en Rusia con rapidez y
eficacia, la sensatez de los planes educativos apegados a la vida
real y al trabajo, la meritocracia como medio y la excelencia
como fin en el proceso de aprendizaje, los sólidos cimientos
de la autoridad moral y real del docente, los hitos
científicos y tecnológicos de sus investigadores e
ingenieros…
En definitiva… la calidad de su
educación.
LA IMPORTANCIA Y EL IMPACTO DEL DESARROLLO
TECNOLÓGICO
A pesar de que la tecnología ha existido desde que
el ser humano tiene conocimiento y aplicación del mismo,
éste no ha tenido tanta importancia como en el último
siglo. La rivalidad entre los países siempre ha existido, la
cual se demuestra desde eventos deportivos hasta guerras
bélicas, sin embargo existe algo en común entre todo
esto. La tecnología ha llegado a el nivel de presentarse en
todo momento de nuestras vidas, así se le da aplicación
en la fabricación de nueva ropa deportiva hasta la
creación de armas de fuego, con lo cual se convierte en el
factor más importante para obtener un ganador.
Actualmente los países de primer mundo son aquellos
que toman en serio su desarrollo tecnológico. Para verlo
basta con observar las estadísticas. Estados Unidos y
Canadá siempre han tenido un continuo estudio de sus
tecnologías y por ello se han mantenido estables a nivel
internacional con el paso del tiempo. Japón se dio cuenta de
ello y después de la segunda guerra mundial invirtió
tiempo, dinero y esfuerzo en la tecnología para pertenecer
al primer mundo y llegar a ser el país con mayor avance
tecnológico hoy en día. A mediados de los 80"s Corea,
Singapore, Malasia, China y Taiwan también apostaron por la
tecnología y en este momento China es la nueva gran potencia
económica con un crecimiento tan acelerado que los chinos no
saben que hacer con tanto dinero (Crecimiento 5 veces mayor que
en México, aproximadamente).
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